Vlast vnitřního kaktusu

Kaktusy ve volné přírodě na našem území nerostou ani teoreticky, ale na parapetech jsou tak pevně zakořeněné, že je každé dítě zná z hlubokého dětství a dokáže je přesně identifikovat podle vzhledu. Přestože je tento druh domácí rostliny dobře rozpoznatelný a nachází se v každé třetí domácnosti, ani ten, kdo je hojně pěstuje, nedokáže o tomto mazlíčkovi vždy prozradit spoustu zajímavostí. Zkusme zacelit mezery ve znalostech a přijít na to, jak a odkud tento host přišel.

Stojí za to začít s tím, co lze obecně nazvat kaktusem. Sami nejspíš víte, že charakteristická trnitá rostlina může mít teoreticky úplně jiné podoby. Vzhledem ke zmatkům, k nimž někdy v biologii dochází, by nemělo být žádným překvapením, pokud některé druhy běžně považované za kaktusy ve skutečnosti nejsou a naopak. Takže podle moderní biologické klasifikace jsou kaktusy nebo kaktusy celou rodinou rostlin patřících do řádu hřebíčků, přibližný počet druhů obecně dosahuje asi dvou tisíc.

Zajímavé je, že slovo „kaktus“ je starořeckého původu, i když při pohledu do budoucna tyto rostliny vůbec nepocházejí z Řecka. Staří Řekové nazývali toto slovo určitou rostlinou, která nepřežila do našich dob - alespoň moderní vědci nedokážou odpovědět, co se pod tímto pojmem rozumí. Až do 18. století se to, čemu dnes říkáme kaktusy, běžně říkalo melokaktusy. Teprve v klasifikaci slavného švédského vědce Karla Linného získaly tyto rostliny své moderní jméno.

Nyní pojďme zjistit, co je kaktus a co není. Je nesprávné zaměňovat pojmy kaktus a sukulent - první nutně odkazuje na druhý, ale druhý je širší pojem, to znamená, že může zahrnovat jiné rostliny. Kaktusy, stejně jako všechny ostatní sukulenty, mají ve své struktuře speciální tkáně, které jim umožňují uchovávat zásoby vody po dlouhou dobu. Kaktusy se ve skutečnosti vyznačují areolami - speciálními postranními pupeny, ze kterých vyrůstají ostny nebo chlupy. U skutečného kaktusu je květ i plod jakoby prodloužením stonkových pletiv, oba orgány jsou vybaveny zmíněnými areolami. Biologové identifikují nejméně tucet dalších znaků, které jsou charakteristické pouze pro tuto čeleď, ale pro neznalého člověka je téměř nemožné je bez vhodných nástrojů vidět a vyhodnotit.

Pokud můžete omylem nazvat kaktusy mnoho trnitých rostlin, které s nimi ve skutečnosti nejsou příbuzné, pak někdy můžete zástupce kaktusů v zelených plochách, které nejsou typickou pokojovou verzí, zcela ignorovat. Stačí říci, že z kaktusu (z biologického, nikoli z filištínského hlediska) se může stát listnatý keř a dokonce i malý strom. Nebo se může skládat téměř z jednoho kořene se sotva znatelnou nadzemní částí. Velikosti se mohou dramaticky lišit - existují drobné exempláře o průměru několika centimetrů, ale v amerických filmech jste pravděpodobně viděli mnohametrové rozvětvené kaktusy vážící několik tun.Celá tato odrůda se přirozeně nepěstuje doma – jako pokojová rostlina se obvykle vybírají jen ty druhy, které splňují dva hlavní požadavky: musí být hezké a relativně malé. Vše přitom závisí i na regionu – v některých zemích se dají masivně pěstovat ty druhy, které jsou u nás prakticky neznámé.

Vzhledem k tomu, že kaktus není jeden druh, ale mnoho odrůd, je obtížné určit nějaký druh společné domoviny pro všechnu tuto biologickou hojnost. Často se uvádí, že za původ kaktusu vděčí celému kontinentu – Severní i Jižní Americe, kde roste v suchých podmínkách od vyprahlého Divokého západu Spojených států až po Argentinu a Chile. U většiny druhů je toto tvrzení pravdivé, ale mezi kaktusy patří i některé druhy, které se objevily v kontinentální Africe a na Madagaskaru. Kromě toho se díky úsilí Evropanů tyto rostliny rozšířily po celém světě, takže v některých teplých zemích stejné Evropy se některé druhy vyskytují ve volné přírodě. Dokonce i na jihu ruské oblasti Černého moře se takové výsadby vyskytují.

Mexiko je však považováno za jakési hlavní město kaktusů. Především je jich na území této země opravdu mnoho, rostlina se vyskytuje téměř všude, dokonce i ve volné přírodě, přičemž zde roste zhruba polovina všech známých druhů kaktusů. Kromě toho ve většině oblastí svého původu kaktusy rostly divoce, zatímco předci moderních Mexičanů (nemluvě o našich současnících) aktivně chovali některé druhy pro různé potřeby a proměnili rostlinu v pokojovou rostlinu. Nyní jsou zástupci rodiny kaktusů jako pokojové rostliny po celém světě vnímáni výhradně jako dekorativní dekorace. Tuto vlastnost zelených ploch využívali i staří Mexičané, ale možné využití kaktusů se neomezovalo jen na toto.

Z pramenů španělských dobyvatelů a legend místních indiánů je známo, že různé druhy těchto rostlin se daly jíst, používat k náboženským rituálům a jako zdroj barviv. V některých regionech lze kaktusy stále používat pro stejné potřeby. Pro indiány byl kaktus vším – vyráběly se z něj živé ploty a dokonce se stavěly domy. Evropští dobyvatelé se příliš nestarali o klasifikaci plodin pěstovaných podmaněnými národy, ale k nám se dostala informace, že ve Střední Americe se určitě pěstovaly minimálně dva druhy kaktusů.

Existuje také teorie, že kaktusy se původně objevily v Jižní Americe. Podle autorů hypotézy se tak stalo zhruba před 35 miliony let. Do Severní Ameriky, včetně Mexika, se tyto rostliny dostaly relativně nedávno – teprve asi před 5–10 miliony let, a ještě později se spolu se stěhovavými ptáky dostaly do Afriky a na další kontinenty. Zkamenělé pozůstatky kaktusů však nebyly dosud nikde nalezeny, takže tento názor musí být ještě potvrzen vážnými argumenty.

Má se za to, že kaktus je nenáročná rostlina z hlediska toho, že nepotřebuje mnoho vody, ale ve skutečnosti to znamená i určité překážky v pěstování. Většina trnitých druhů roste v přírodě v horkém a suchém klimatu, nemají rádi chlad ani nadměrnou vlhkost. Věnujte pozornost tomu, kde v Severní a Jižní Americe roste většina těchto rostlin - vybírají si mexické pouště, stejně jako suché argentinské stepi, ale v amazonské džungli je nenajdete.

Když jsme přišli na to, že ke kaktusům mohou patřit i keře a stromy s listy, nemělo by být překvapivé, že typické podmínky růstu pro tyto druhy se mohou výrazně lišit. Některé druhy dobře rostou ve stejných vlhkých tropických lesích, i když vzhledově se nijak nepodobají svým nejbližším příbuzným, jiné jsou schopny vylézt vysoko do hor, až 4 tisíce metrů nad mořem, a tam už nejsou typické pouště v takové nadmořské výšce.

Totéž platí pro půdu, na které bude domácí květina pěstována. Klasický pichlavý kaktus z Mexika roste v poušti, kde půda není úrodná – půda je tam tradičně chudá a lehká, s vysokým obsahem minerálních solí. Jakékoliv „atypické“ kaktusy rostoucí v zásadně odlišných přírodních podmínkách však většinou volí těžké jílovité půdy. Právě nenáročnost klasického mexického „ostnu“ je důvodem, proč se kaktusy staly tak populární jako pokojová rostlina. Nevyžadují zvláštní péči, není potřeba hnojení, ani režim zavlažování nelze striktně dodržovat – to je velmi výhodné pro zaneprázdněného člověka, který se nemusí dlouho objevit doma. Jak jsme již pochopili, při výběru kaktusu stále stojí za to projevit určitou péči, protože existují výjimky z tohoto pravidla, i když nejsou příliš populární.

Některé druhy se nerady nacházejí vedle sebe, v přírodě rostou jen ve značné vzdálenosti, jiné naopak mají tendenci růst v hustých houštinách.

Stejně jako mnoho jiných amerických kultur a vynálezů se kaktus dostal do Ruska nepřímo, přes západní Evropu. Na rozdíl od mnoha jiných kontinentů v Evropě historicky kaktusy vůbec nerostly – a to i ty druhy, které nám obvyklý „trn“ nepřipomínají. Někteří cestovatelé mohli něco podobného vidět v Africe nebo Asii, ale v těchto regionech sousedících s Evropou se druhová rozmanitost kaktusů příliš neosvědčila. Proto se obecně uznává, že k seznámení Evropanů s těmito rostlinami došlo na přelomu 15. a 16. století, kdy byla objevena Amerika.

Jak bylo uvedeno výše, stejní Aztékové již v té době používali některé druhy této čeledi k dekorativním účelům, takže krásné exempláře, které se dostaly do Starého světa, se brzy staly majetkem bohatých sběratelů nebo zapálených vědců. Za jednoho z prvních milovníků kaktusů lze považovat londýnského lékárníka Morgana – na konci 16. století už měl kompletní sbírku kaktusů sám. Jelikož rostlina nevyžadovala zvláštní péči, ale vyznačovala se netriviálním vzhledem, stala se brzy ozdobou rychle narůstající obliby soukromých skleníků a veřejných botanických zahrad po celém kontinentu.

V Rusku se kaktusy objevily o něco později, ale bohatí lidé o nich samozřejmě věděli ze svých evropských cest. Moc si přáli vidět zámořskou rostlinu v Petrohradské botanické zahradě, pro kterou byla v letech 1841-1843 vyslána do Mexika zvláštní výprava vedená baronem Karvinským. Tento vědec dokonce objevil několik zcela nových druhů a některé exempláře, které přinesl zpět, stály dvakrát tolik ve zlatém ekvivalentu, než vážily. Do roku 1917 měla ruská aristokracie mnoho soukromých sbírek kaktusů, které měly skutečnou vědeckou hodnotu, ale po revoluci byly téměř všechny ztraceny.Po mnoho desetiletí byly jedinými ruskými kaktusy ty, které přežívaly ve velkých botanických zahradách ve městech jako Leningrad a Moskva. Pokud mluvíme o všudypřítomném rozšíření kaktusů jako domácích rostlin, pak v Sovětském svazu byl podobný trend nastíněn kolem konce 50. let minulého století. Některé kluby milovníků kaktusů od té doby nepřetržitě existují, dokonce se objevil i zvláštní pojem "kaktusista" označující osobu, pro kterou jsou tyto sukulenty jejich hlavním koníčkem.